A legalização da cannabis no Colorado levou a uma “reversão” das mortes por overdose de opiáceos no estado, de acordo com uma nova pesquisa publicada no American Journal of Public Health.
“Após a legalização da venda e a utilização recreativa de cannabis, as mortes relacionadas a opiáceos diminuíram mais de 6% em dois anos “, escrevem os autores Melvin D. Livingston, Tracey E. Barnett, Chris Delcher e Alexander C. Wagenaar.
Os autores enfatizam que os resultados são preliminares, uma vez que o estudo abrange apenas dois anos de dados após as primeiras lojas de cannabis recreativas do estado abrirem em 2014.
Embora numerosos estudos tenham demonstrado associação entre a legalização da cannabis medicinal e as mortes por overdose de opióides, esse relatório é um dos primeiros a analisar o impacto das leis recreativas da cannabis sobre mortes de opiáceos.
A cannabis é muitas vezes altamente eficaz no tratamento dos mesmos tipos de dor crônica que os pacientes geralmente tem prescrição de opiáceos. Dada a escolha entre cannabis e opiáceos, muitos pacientes parecem optar pelo primeiro.
Do ponto de vista da saúde pública, este é um desenvolvimento positivo, considerando que, em relação aos opiáceos, a cannabis tem risco essencialmente zero de overdose fatal.
Agora, o estudo no American Journal of Public Health sugere que semelhança dos dados são válidos para a legalização recreativa da cannabis. Os autores examinaram as tendências das mortes mensais de overdose de opiáceos no Colorado antes e depois do mercado de cannabis recreacional ser aberto no estado em 2014. Eles tentaram isolar o efeito da cannabis recreativa, com a médica, comparando o Colorado com Nevada, o que permitiu a cannabis médica, mas não recreativa durante esse período.
Eles também tentaram corrigir uma mudança no programa de monitoramento de medicamentos de prescrição do Colorado que aconteceu durante o período de estudo. Essa mudança exigiu que todos os prescritores de opioides se inscrevessem, mas não necessariamente, no programa em 2014.
Em geral, depois de controlar a cannabis medicinal e a mudança de monitoramento de medicamentos prescritos, o estudo descobriu que, após o Colorado implementar sua lei de cannabis recreativa, as mortes de opiáceos caíram 6,5% nos dois anos seguintes.
Os autores dizem que os formuladores de políticas vão querer acompanhar de perto os números nos próximos anos para ver se a tendência continua. Eles também gostariam de ver se os resultados são replicados em outros estados que recentemente aprovaram cannabis recreativa, como Washington e Oregon.
Eles observam, também, que, embora a cannabis legal possa reduzir as mortes por opiáceos, também poderia aumentar as mortes em outros lugares – nas estradas do Colorado, por exemplo.
Ainda assim, o estudo acrescenta mais evidências ao corpo de pesquisa, sugerindo que o aumento da disponibilidade de cannabis poderia ajudar a reduzir o impacto da epidemia de opiáceos nos Estados Unidos, que comprometem dezenas de milhares de vidas a cada ano.
